俄克拉荷马城讯——切特·霍姆格伦在西部决赛抢七战中仅出手两次，赛后却承受了舆论的猛烈抨击。而俄克拉荷马城雷霆队在休赛期首日明确表态：他们坚定支持这位新星。

　　若将这场备受瞩目的西决视作霍姆格伦与马刺队维克托·文班亚马的对决，那么结果可谓一边倒。文班亚马在整个系列赛数据全面占优，圣安东尼奥马刺最终晋级，而霍姆格伦在决定雷霆赛季命运的周六之夜几乎隐身。

　　"自霍姆格伦加盟以来，我们始终是西部头号种子，"雷霆主帅马克·戴格诺特在球队季末总结会上表示，"而在他伤愈前，情况并非如此。"霍姆格伦本赛季场均17.1分8.9篮板创生涯新高，首度入选NBA最佳阵容和最佳防守阵容，首次亮相全明星，并位列年度最佳防守球员票选第二。

　　他在这项评选中仅次于文班亚马——正如2024年最佳新秀之争的结局，也如同雷霆本次西决的剧本。

　　"我们需要切特，"雷霆后卫、NBA两连MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大强调，"没有他，就不会有今天的我们。当他展现最佳状态时，球队才能达到巅峰，这是不言而喻的。"

　　雷霆与马刺的西决交锋很可能成为未来多年的宿敌之战。两队都拥有天赋异禀的年轻核心，如今更增添了季后赛对决这一 rivalry 的关键要素。

　　"他们的战术体系和人员配置独一无二，"霍姆格伦评价道，"不能以常规战术应对。"尽管外界将抢七失利部分归咎于霍姆格伦，但雷霆全队并不认同。

　　吉尔杰斯-亚历山大将责任揽于自身——尽管他在对阵马刺的决胜局砍下35分。他甚至称自己的MVP连庄赛季是"失败"："我未能达成目标，但失败总能带来最大成长。本赛季的遗憾必有原因，我必须找出症结并彻底解决。"